Guía · Los delfines

Los delfines de Port Stephens, residentes todo el año en la bahía

Los delfines de Port Stephens no migran más allá de la bahía: viven en ella. Esto es lo que los investigadores han descubierto sobre ellos, cómo los barcos cambian su jornada y cómo observarlos bien.

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Equipo editorial, dolphincruiseportstephens.comActualizado el 24 de octubre de 2026Tiempo de lectura 6 min30 fuentes

Respuesta rápida

01Cuántas
Entre 90 y 120 delfines viven en la bahía todo el año.1
02Qué especie
Delfines mular del Pacífico Indo, un grupo genéticamente distinto.2
03Cuándo ir
Cualquier mes: los cruceros salen de Nelson Bay todo el año.3
04Las normas
Los barcos mantienen 50 m de distancia; los nadadores 30 m.45
05Nunca
No darles de comer; es perjudicial y está prohibido.6

Una población que se queda

La mayoría de los animales marinos de los que oyes hablar en la costa de NSW están de paso. Los delfines de Port Stephens son distintos: el gobierno de NSW indica que entre 90 y 120 delfines mular del Pacífico Indo viven permanentemente en las aguas de Port Stephens, dentro del Port Stephens - Great Lakes Marine Park.1 Destination NSW lo sitúa en más de 100.3 Sea cual sea el número exacto, son animales locales, nacidos, criados y alimentándose en la misma bahía por la que navegas.

La ciencia respalda lo especiales que son. Los investigadores los describen como una pequeña población genéticamente distinta de delfines mular del Pacífico Indo, objetivo de la mayor industria de avistamiento de delfines de Australia, en un parque marino creado en 2005.2 Un trabajo genético por toda la costa de NSW encontró que más delfines abandonan Port Stephens de los que llegan, lo que sugiere que los residentes pueden formar barreras sociales a la dispersión.7

Para el pueblo Worimi los delfines siempre han sido más que fauna silvestre. En lengua Gathang se les llama guparr, y el gobierno de NSW recoge que los mayores hablaban tradicionalmente con los delfines sobre recursos alimentarios y el cuidado mutuo.8 Vale la pena recordarlo cuando una aleta rompe la superficie junto al barco: eres un invitado en una relación muy antigua.

La vida de un delfín

De cría a adulto, estilo mular

  1. Antes del nacimiento

    Un año de gestación

    Las crías nacen tras aproximadamente un año.9

  2. Primeros meses

    Lactancia

    Unos 6 meses según la ficha de NSW, 18 según el Museo Australiano.1011

  3. Infancia

    Con su madre

    Una cría permanece con ella durante unos 4 años.10

  4. Alrededor de 10

    Edad adulta

    Madurez sexual alrededor de los 10 años.9

  5. Edad avanzada

    Una vida larga

    Hasta 50 años (NSW) o 45 (Museo Australiano).911

Dos comunidades en una bahía

Port Stephens es un amplio valle fluvial hundido con una superficie de estuario de 134,4 km² y una profundidad media de 14,1 m, conectado al océano por una boca grande y profunda.1213 Sus delfines se lo han repartido. Un estudio de 120 animales avistados regularmente, seguidos mediante foto-identificación durante 7 años, halló dos comunidades mixtas.1415

La comunidad oriental más grande vive en un entorno típicamente marino cerca de los cabos, mientras que la comunidad occidental se extiende por un área más amplia moldeada por el estuario más arriba de la bahía.15 Dentro de cada una, los delfines se mezclan y se separan en grupos más pequeños que cambian de un día a otro. Así que los delfines que encuentras por la mañana no son los mismos que otro barco encontró al mediodía.

Los investigadores distinguen a los individuos por sus aletas dorsales. Cada delfín mular tiene una aleta con su propia forma y patrón de muescas y cicatrices.16 Mira tus fotos con detenimiento después: un corte en el borde posterior o una cicatriz pálida es cómo los científicos reconocen al mismo animal año tras año, y puede ser cómo tú reconoces a un delfín que ya habías conocido.

Mes a mes

Luz de día y días húmedos en la entrada de la bahía

Horas sin solDías con precipitaciónTemporada
ene: 9,9 h sin sol, 6 días con precipitación 10 enefeb: 10,7 h sin sol, 6 días con precipitación 11 febmar: 11,7 h sin sol, 8 días con precipitación 12 marabr: 12,7 h sin sol, 8 días con precipitación 13 abrmay: 13,5 h sin sol, 8 días con precipitación 14 mayjun: 14 h sin sol, 9 días con precipitación 14 junjul: 13,8 h sin sol, 7 días con precipitación 14 julago: 13,1 h sin sol, 6 días con precipitación 13 agosept: 12,2 h sin sol, 6 días con precipitación 12 septoct: 11,2 h sin sol, 6 días con precipitación 11 octnov: 10,2 h sin sol, 7 días con precipitación 10 novdic: 9,7 h sin sol, 6 días con precipitación 10 dic
Cada mes en Nelson Head: las horas oscuras alrededor del ecuador del mes junto al número de días húmedos, cada uno de 2,5 mm o más; nuestras propias medias de los archivos de NOAA, de 1991 a 2020.29

La investigación

Cómo cambió el comportamiento de los delfines con los barcos cercanos

ComportamientoCon barcos presentesEstudio
Dar de comerUn 66,5% menos de tiempoDe 2008 a 2009
SocializaciónUn 44,2% menos de tiempoDe 2008 a 2009
MoliendoCuatro veces másDe 2008 a 2009
DescansandoNunca vistoDe 2008 a 2009

Encuestas de agosto de 2008 a agosto de 2009 en Port Stephens, publicadas en el Journal of Environmental Management.17

Dónde encontrarlos

¿Crucero, vela o cabecera?

Port Stephens: Dolphin Discovery Cruise Más revisado

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Catamarán a vela

Un avistamiento de delfines de 1,5 horas en un catamarán.

Barco rápido

Dura 1 hora.

Zenith Beach o Birubi Point

Ambos están nombrados como lugares de delfines.1819

Ve por la mañana

A los delfines les gusta buscar comida después de la 1 pm.20

Los pueblos Worimi están espiritualmente conectados con los delfines, o guparr, como se les llama en el idioma Gathang. Tradicionalmente, los ancianos hablaban con los delfines sobre recursos alimentarios y cuidarse mutuamente.

Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Fuente 8

Lo que los barcos hacen al día de un delfín

Observar fauna silvestre siempre la cambia un poco, y aquí eso se ha medido. En encuestas de agosto de 2008 a agosto de 2009, los delfines dedicaron un 66,5 % menos de tiempo a alimentarse y un 44,2 % menos de tiempo a la socialización cuando había barcos de avistamiento, pasaron cuatro veces más tiempo divagando y nunca se les vio descansar.17 Los grupos también se acercaban más entre sí y tendían a evitar los barcos turísticos, más conforme subía el número de barcos y bajaba la distancia.21

El mismo estudio contó con qué frecuencia se abordaban los grupos: tres veces al día en invierno y seis veces al día en verano, y a los grupos con crías se les abordó más cerca del mínimo estatal en nueve de cada diez encuentros.22 Los autores sugirieron no más de un barco de observación a 50 m de un grupo, o 100 m con crías, y menos barcos después de la 1 pm, la hora de alimentación preferida de los delfines.20

Nada de esto significa que debas quedarte en tierra. Significa que la forma en que actúa un crucero importa. Un patrón que espera en lugar de perseguir, que se aleja de un grupo que está ocupado alimentándose y que mantiene el motor lento devuelve a los delfines parte de su jornada. Pregúntalo antes de reservar y fíjate a bordo. Una buena tripulación también te explicará lo que hacen los delfines, si un grupo viaja, se alimenta o simplemente divaga, y ese comentario convierte unos minutos de aletas en una historia que entiendes.

Lista de comprobación

Ver delfines de la forma correcta

01

Sí

  • Deja que los delfines elijan qué tan cerca se acercan
  • Fotografía las aletas: cada una es diferente
  • Lleva un sombrero y protector solar en la cubierta
02

Nunca

  • Alimentar o tocar a un delfín
  • Nadar hasta un delfín
  • Perseguir a un grupo con crías

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Vídeo

Delfines nariz de botella libres en la naturaleza en Port Stephens

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Las normas de NSW sobre los delfines

Nueva Gales del Sur lo tiene por escrito. Una embarcación está en la zona de precaución a menos de 150 metros de un delfín y no puede acercarse a menos de 50 metros.4 Si hay una cría, un barco no puede entrar en la zona de precaución para una observación más cercana en absoluto, ni puede aproximarse por detrás ni esperar en el camino de los animales.23 Solo 3 embarcaciones pueden compartir la zona de precaución a la vez.24

Cuando los delfines eligen surcar la ola de proa, el barco debe mantener su rumbo y velocidad.24 Ese es el momento que mucha gente espera, y es decisión de los delfines, no del patrón. Los jetski deben mantenerse al menos a 300 metros de distancia, y cualquiera debe mantener 500 metros de un delfín que sea mayoritariamente blanco.2526

En el agua las distancias son más cortas pero firmes. Nadadores, buceadores y submarinistas pueden entrar al agua a no menos de 50 metros de un delfín y deben mantener al menos 30 metros de distancia.5 El gobierno de NSW también te pide que no toques a los delfines ni los incites a acercarse, y darles de comer es perjudicial y está prohibido.276 Las normas se basan en el Biodiversity Conservation Regulation 2017.28

La temporada de avistamiento de delfines en Port Stephens

Como los delfines viven en la bahía, no hay temporada cerrada. Destination NSW señala que los cruceros de avistamiento de delfines salen del puerto deportivo de Nelson Bay todo el año.3 La temporada de avistamiento de delfines en Port Stephens es realmente una cuestión de qué condiciones prefieres, no de si los animales están ahí.

El verano trae días cálidos para la red de arrastre: la temperatura máxima media de enero en Nelson Head es de 27,2 °C.29 El invierno es más fresco en cubierta, con una temperatura máxima media de julio de 17,6 °C, pero añade la posibilidad de que las jorobadas pasen por los cabos entre mayo y noviembre.2930 La primavera y el otoño quedan en medio, con menos días lluviosos en primavera que en los meses a finales del otoño.29

La hora del día puede importar más que el mes. Los investigadores encontraron que los delfines prefieren buscar alimento después de la 1 pm y sugirieron menos barcos entonces.20 Un crucero matutino perturba menos su principal hora de alimentación, y la luz en el agua suele ser más suave para las fotos también.

Observar desde el barco y desde tierra

La forma más fácil de conocer los delfines de Port Stephens es un crucero desde Nelson Bay. El que recomienda esta web dura 1,5 horas, incluye un giro en la red de arrastre y comienza desde 29 €, valorado con 4,41 sobre 1.002 opiniones. Su operador indica claramente que los delfines son salvajes y que no se garantizan los avistamientos.

Los barcos más pequeños son una alternativa. Un catamarán de vela dedica 1,5 horas a observar delfines desde el puerto deportivo d'Albora, desde 32 € y valorado con 4,77 sobre 105 opiniones. Un barco rápido hace el trayecto en 1 hora desde 35 €, valorado con 4,94 sobre 60 opiniones.

También puedes probar desde tierra. Zenith Beach es una zona de santuario del parque marino donde National Parks dice que puedes ver delfines y aves, y Destination Port Stephens señala Birubi Point en Anna Bay para ver delfines todo el año.1819 Lleva prismáticos, elige una mañana tranquila y busca la curva de un lomo en lugar del salto. A bordo, quédate de pie donde puedas ver ambos lados en lugar de amontonarte en la baranda donde apareció la primera aleta; los delfines suelen salir a la superficie de nuevo lejos del lugar donde todo el mundo mira.

Conoce a los locales

Aletas en la bahía, un chapuzón en la red

1,5 horas desde el Muelle 1, Nelson Bay, red de seguridad incluida; cancelación gratuita hasta un día antes.

Tú preguntas,nosotros respondemos.

¿Cuántos delfines viven en Port Stephens?

Entre 90 y 120. La cifra del Gobierno de NSW para la población residente de delfines mular del Pacífico Indo-Pacífico.1

¿Qué especie son los delfines de Port Stephens?

Delfines mulares del Pacífico Indo-Pacífico. Una población pequeña y genéticamente distinta.2

¿Puedo ver delfines en invierno?

Sí. Los cruceros salen de Nelson Bay durante todo el año.3

¿Qué tan cerca puede acercarse un barco a un delfín?

50 metros. Dentro de 150 metros el barco está en la zona de precaución.4

¿Puedo nadar con los delfines?

Solo a distancia. Los nadadores deben mantenerse al menos a 30 metros de un delfín.5

¿Es correcto alimentar a un delfín?

N.º Alimentar a los delfines es perjudicial y está prohibido en NSW.6

¿Cómo reconocen los investigadores a cada delfín?

Por la aleta dorsal. Cada aleta tiene su propia forma, muescas y cicatrices.16

Fuentes

Fuentes y evidencias

  1. 1
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Port Stephens Bottlenose Dolphins: Visitor guide
    ↩
  2. 2
    Portal de investigación de la Universidad Macquarie (resumen de Steckenreuter, Möller & Harcourt 2012, Journal of Environmental Management 97: 14-21)How does Australia's largest dolphin-watching industry affect the behaviour of a small and resident population of Indo-Pacific bottlenose dolphins?
    ↩
  3. 3
    Destination NSW (Visit NSW)Nelson Bay, Port Stephens
    ↩
  4. 4
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  5. 5
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  6. 6
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Bottlenose dolphin | Native animals
    ↩
  7. 7
    Macquarie University research portal (abstract of Wiszniewski, Beheregaray, Allen & Möller 2010, Conservation Genetics 11: 1405-1419)Environmental and social influences on the genetic structure of bottlenose dolphins (Tursiops aduncus) in Southeastern Australia
    ↩
  8. 8
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Port Stephens Bottlenose Dolphins: Visitor guide
    ↩
  9. 9
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Bottlenose dolphin | Native animals
    ↩
  10. 10
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Bottlenose dolphin | Native animals
    ↩
  11. 11↩
  12. 12
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Port Stephens (Health of our estuaries)
    ↩
  13. 13
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Port Stephens (Health of our estuaries)
    ↩
  14. 14
    Macquarie University research portal (abstract of Wiszniewski, Allen & Möller 2009, Animal Behaviour 77: 1449-1457)Social cohesion in a hierarchically structured embayment population of Indo-Pacific bottlenose dolphins
    ↩
  15. 15
    Macquarie University research portal (abstract of Wiszniewski, Allen & Möller 2009, Animal Behaviour 77: 1449-1457)Social cohesion in a hierarchically structured embayment population of Indo-Pacific bottlenose dolphins
    ↩
  16. 16
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Bottlenose dolphin | Native animals
    ↩
  17. 17
    Portal de investigación de la Universidad Macquarie (resumen de Steckenreuter, Möller & Harcourt 2012, Journal of Environmental Management 97: 14-21)How does Australia's largest dolphin-watching industry affect the behaviour of a small and resident population of Indo-Pacific bottlenose dolphins?
    ↩
  18. 18
    Servicio Nacional de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del SurPlaya Zenith
    ↩
  19. 19
    Destination Port Stephens (official visitor site)Anna Bay
    ↩
  20. 20
    Portal de investigación de la Universidad Macquarie (resumen de Steckenreuter, Möller & Harcourt 2012, Journal of Environmental Management 97: 14-21)How does Australia's largest dolphin-watching industry affect the behaviour of a small and resident population of Indo-Pacific bottlenose dolphins?
    ↩
  21. 21
    Portal de investigación de la Universidad Macquarie (resumen de Steckenreuter, Möller & Harcourt 2012, Journal of Environmental Management 97: 14-21)How does Australia's largest dolphin-watching industry affect the behaviour of a small and resident population of Indo-Pacific bottlenose dolphins?
    ↩
  22. 22
    Portal de investigación de la Universidad Macquarie (resumen de Steckenreuter, Möller & Harcourt 2012, Journal of Environmental Management 97: 14-21)How does Australia's largest dolphin-watching industry affect the behaviour of a small and resident population of Indo-Pacific bottlenose dolphins?
    ↩
  23. 23
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  24. 24
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  25. 25
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  26. 26
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approach distances for whales, dolphins and dugongs
    ↩
  27. 27
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Bottlenose dolphin | Native animals
    ↩
  28. 28
    Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de NSW (Medio Ambiente y Patrimonio)Approaching marine mammals in New South Wales
    ↩
  29. 29↩
  30. 30
    Servicio Nacional de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del SurWhale facts
    ↩
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